Tschechische und slowakische Rotary-Mitglieder richten Hilfskorridor in die Ukraine ein

Text: Arnold R. Grahl

Bereits einen Tag nach dem Einmarsch der russischen Truppen in die Ukraine im Februar nutzten Rotary Clubs in der Tschechischen Republik und der Slowakei ihre Verbindungen, um Zugang zu einem strategischen Eisenbahnknotenpunkt zu erhalten, der es ihnen ermöglichte, wichtige Hilfsgüter in die Ukraine zu transportieren und Flüchtlingen bei der Ausreise zu helfen.

In der slowakischen Stadt Košice, etwa 100 Kilometer von der ukrainischen Grenze entfernt, befindet sich ein Eisenbahnknotenpunkt, an dem Ost und West aufeinandertreffen. Seit Jahrzehnten werden hier Züge mit Rohstoffen aus der Ukraine auf Breitspurstrecken abgefertigt. Die Ladung wird dann auf Waggons umgeladen, die auf den normalspurigen Bahnstrecken im übrigen Europa verkehren. Der Bahnknotenpunkt wird von einer Reihe multinationaler Unternehmen genutzt. Den Rotary-Mitgliedern war schnell klar, dass sie ihn ebenfalls nutzen wollten.

Martin Pitorák, Präsident des Rotary Clubs Košice, ist ein ehemaliger Vizepräsident von U.S. Steel Košice, das den Knotenpunkt nutzt. Er und Michal Sláma, Präsident des Rotary Clubs Pardubice in der Tschechischen Republik, gehörten zu den Rotary-Mitgliedern, die den Zugang aushandeln konnten. "Wir haben sehr schnell gehandelt", sagt Monika Kočiová, Mitglied des Rotaract und Rotary Clubs Košice. "Wir trafen bereits Vorkehrungen, während andere noch an die Tür klopften." Das Drehkreuz ist wichtig, weil das ausgedehnte ukrainische Eisenbahnnetz, eines der größten der Welt, Teile des Landes bedient, die mit dem LKW nur schwer zu erreichen sind.

Rotary war die erste humanitäre Organisation, die die Erlaubnis erhielt, den Eisenbahnknotenpunkt für Hilfsgüter zu nutzen, sagt Kočiová, und die Clubs haben Züge mit medizinischen Hilfsgütern, nicht verderblichen Lebensmitteln und Hygieneartikeln über die Grenze geschickt. Die slowakische Regierung und die Europäische Union haben den Knotenpunkt inzwischen als primären Weg für den Transport von Hilfsgütern per Bahn in die Ukraine ausgewiesen.

Die in Košice ankommenden Hilfsgüter werden von freiwilligen Rotary-Mitarbeitern entladen und in Lagern sortiert, bevor sie in die Ukraine transportiert werden. Die Rotary und Rotaract Clubs haben außerdem mehr als 60 Lastwagen und Busse eingesetzt, um 740 Tonnen Hilfsgüter in die westukrainische Region Uzhhorod, gleich hinter der Grenze, zu bringen. Von dort aus werden sie an verschiedene Orte im Land verteilt. "Es ist großartig, die Kraft von Rotary in dieser Zeit der Not zu sehen", sagt Pitorák. "Zusätzlich zu den Hilfsgütern kommt auch finanzielle Unterstützung aus vielen Teilen der Welt.

Railway Helps

Neben der Nutzung des Breitspurnetzes beteiligen sich die Rotary und Rotaract Clubs an einer Initiative namens Railway Helps. Die vom Eigentümer des tschechischen Personenbeförderungsunternehmens Gepard Express ins Leben gerufene Initiative Railway Helps nutzt Personenzüge, um Hilfsgüter in die Ukraine und Flüchtlinge aus der Ukraine zu bringen. Bisher hat die Initiative mehr als 500 Tonnen Hilfsgüter nach Chop, einer Stadt in der Region Uzhhorod, gebracht. Die Züge kehrten mit mehr als 5.500 ukrainischen Flüchtlingen in die Stadt Pardubice zurück.

Rotary-Mitglieder halfen bei der Beschaffung von Mitteln aus verschiedensten Quellen, darunter einer öffentlichen Spendenaktion, aus Distriktmitteln und einem Beitrag des Eigentümers von Gepard Express. Auch die teilnehmenden Bahnen haben erhebliche Kosten übernommen und andere Organisationen haben auf Gebühren verzichtet.

Michal Sláma bemüht sich weiterhin um zusätzliche Mittel für Railway Helps, das derzeit Züge durch Polen nach Mostyska schickt. Geplant ist der Bau eines Warteraums und eines Passagierbahnhofs in Mostyska, um den Fluss der Hilfsgüter zu beschleunigen und die Flüchtlinge beim Verlassen der Ukraine zu unterstützen.

Zusammenarbeit mit anderen

Die Koordinierung mit anderen Einrichtungen war für den Erfolg der Bemühungen von entscheidender Bedeutung. Die Rotary- und Rotaract-Clubs arbeiten mit ukrainischen Regierungsvertretern, darunter Parlamentsmitgliedern, Diplomaten und Regionalgouverneuren, sowie mit Krankenhäusern in den Städten Charkiw, Tscherkassy, Uschhorod und Mukatschewo zusammen.

Kočiová und Ivana Lengová, beide Mitglieder der International Fellowship of Healthcare Professionals, kümmern sich um den Einkauf von medizinischem Material und medizinischen Geräten, die von Unternehmen in Europa gespendet wurden. Lengová, Mitglied des Rotary Clubs Košice Classic, half bei der Beschaffung von Geräten im Wert von mehr als 730.000 Dollar von Siemens Slovakia, darunter vier mobilen Bildgebungsgeräten und drei mobilen Röntgengeräten. "Da der Gemeinschaft Mitglieder angehören, die in ukrainischen Krankenhäusern arbeiten, konnten wir sehr schnell auf veränderte Bedürfnisse reagieren", so Kočiová. 

Die Clubs stehen auch in regelmäßigem Kontakt mit Beamten und Freiwilligen an mehreren slowakisch-ukrainischen Grenzübergängen und koordinieren die Unterbringung und den Transport der Flüchtlinge. Nur vier Tage nach Beginn des Krieges verbrachte Kočiová einige Zeit an der Grenze. "Man konnte viel Schmerz spüren und Tränen sehen", sagt sie. "Die Flüchtlinge sind gebrochen, aber sie sind sehr stark und stolz. Sie haben um nichts gebeten. Selbst die kleinen Kinder haben sich nicht beschwert." Frau Kočiová war auf einer Geschäftsreise, als der Krieg begann, aber als sie von einer ukrainischen Freundin und Rotaractor-Kollegin kontaktiert wurde, arrangierte sie eine Unterkunft bei ihr zu Hause. "Ich kam einen Tag später nach Hause und sah sie mit nur einem kleinen Rucksack, der alles enthielt, was sie besaß", sagt sie. "Sie ist eine hochrangige Managerin. Ihre Mutter war auf einem anderen Weg geflohen, ihre Schwester wieder auf einem anderen, und sie wollten sich in der Schweiz treffen. Wenn man sich in diese Situation hineinversetzt, wird sie sehr real."