El erradicador: exjefe del programa de la OMS para la lucha contra la polio busca el último impulso en los socios jóvenes
El exjefe del programa de la OMS para la lucha contra la polio explica lo que se necesita hacer para erradicarla
Cuando Michel Zaffran se convirtió en director de la erradicación de la polio en la Organización Mundial de la Salud en 2016, el pronóstico de cruzar la línea de meta en una misión de tres décadas era optimista. "Pensábamos que África estaba fuera de peligro", dice, "y que solo nos centraríamos en Pakistán y Afganistán".
Michel Zaffran, socio del Club Rotario de Gex-Divonne (Pays de Gex), Francia.
Fotografía de Bénédicte Desrus
Luego, se produjo una tormenta de contratiempos: brotes en múltiples regiones de la OMS, una nueva proliferación de desinformación sobre las vacunas, una cepa derivada de una vacuna falsa y la pandemia de COVID-19, la cual detuvo temporalmente las imprescindibles vacunaciones puerta a puerta. Sin embargo, durante el mandato de Zaffran se lograron notables avances: La erradicación mundial del poliovirus de tipo 3; la certificación de la erradicación de la poliomielitis salvaje en la región africana de la OMS; unas perspectivas más prometedoras para Afganistán y Pakistán; y la incorporación de Gavi, la Alianza para las Vacunas, como aliado en la Iniciativa Mundial para la Erradicación de la Polio, lo cual es un avance importante en la financiación de la vacuna antipoliomielítica inactivada (IPV).
Inspirado por su trabajo con Rotary, Zaffran se afilió en 2017 al Club Rotario de Gex-Divonne (Pays de Gex), Francia, y poco después de su jubilación de la OMS en 2021, fue nombrado coordinador de la campaña End Polio Now (Pongamos Fin a la Polio). "La fuerza de los rotarios, los clubes de todo el mundo y La Fundación Rotaria, son herramientas extraordinarias", dice, "que pueden utilizarse para servir a la humanidad más allá de lo que hemos hecho con la polio".
Zaffran ve que los socios más jóvenes de Rotary son los que más se identifican con la misión. "Les fascina", dice, "que estemos a punto de erradicar una enfermedad humana de la faz de la Tierra por segunda vez".
• Este artículo apareció originalmente en la edición de abril de 2022 de la revista Rotary.